在计算机系统中，操作系统（Operating System，简称OS）是最重要的一个部分，它是计算机管理硬件和软件的核心程序，能够控制计算机资源的分配和管理，并为应用程序提供基础服务。DOS（Disk Operating System）是一种磁盘操作系统，是计算机历史上的经典之作，它的发明甚至可以追溯到二十世纪七十年代，是IBM公司研制的PC-DOS的基础。本文将从DOS操作系统的历史和发展、DOS操作系统的特点、DOS操作系统的优缺点以及DOS操作系统的应用四个方面来探究DOS操作系统。
1、DOS操作系统的历史与发展
1970年代，早期的微型计算机并没有标准化的磁盘操作系统，使得用户只能使用给定的应用程序，无法进行文件的管理等操作。1979年Tim Paterson在Intel公司基于CP/M操作系统的想法，开发了Q-DOS（Quick and Dirty Operating System），后期微软公司把其改名为MS-DOS。微软公司在1981年3月首次发布MS-DOS操作系统与IBM的PC-DOS操作系统配合推出，基本上是二者的功能相同，只是名称不同，后来它被广泛用于IBM PC和兼容机，成为促进PC高速发展的重要力量。1995年微软公司发布Windows 95系统，正式宣告DOS操作系统进入历史，但在一些地方，DOS操作系统的影响依然存在。
发展历程：
1979年： 华盛顿大学学生Tim Paterson编写出适用于Intel 8086处理器的QDOS操作系统
1981年： IBM深感需求，找微软公司购买QDOS，并出资帮助微软开发改进
1985年： 发布了支持微型机、磁盘管理网络操作的DOS 3.1
1989年： 局域网技术的出现，DOS 4.0版本解决磁盘大小问题
1991年： DINOSAR (DOS Interrupts Organized Systematically And Revised) 发布，支持网卡
1993年： DOS 6.0具有了引导扇区以外的硬盘分区、扇区大小不再受限制
1995年：Windows 95 问世
2、DOS操作系统的特点
DOS操作系统的最大特点是占用内存少，启动速度快，运行速度快，也相应提高了计算机系统的稳定性和可靠性。
1、占用内存少
DOS的基本文件只有少数几个KB，而且只需要不到1MB的RAM空间，要知道现在的操作系统不能用5MB以下的应用程序运行，这迅速占据着整个系统的资源，而原本应分配给其它元素的资源会被冰封。
2、启动速度快
由于DOS只有基本文件和驱动程序，所以其开机时间比其他操作系统少得多。而且DOS可以使用一种名为"压缩内存"的技术，通过将实际内存外的部分压缩成一个磁盘映像文件的形式，以便在需要的时候进行解压缩来使用。
3、运行速度快
由于DOS系统只有基本文件需要运行，并且只有一些很小的程序运行，所以在任务切换时的负载是比较小的，这理所当然地提高了计算机运行速度。
3、DOS操作系统的优缺点
作为一个经典的操作系统，DOS自然有其值得称道和批评的地方。
优点：
1、占用系统资源少，适用于RAM小但处理器快的计算机;
2、系统调用简单，由于DOS不提供完整的多任务支持，所以进程之间消息传递的机制不需要非常复杂；
3、由于DOS的源代码公布，所以用户可以根据自己的需要进行修改；
4、从MS-DOS 5.0版本开始安装程序可以自动检测硬件并进行安装，提高了用户的使用体验。
缺点：
1、由于DOS没有交换机制，因此不能同时运行多个程序；
2、DOS不支持多用户，因此不适用于具有多个用户的计算机；
3、DOS不支持对内存保护，因此程序经常会因为访问了不该访问的内存地址而崩溃；
4、DOS不能处理现代计算机复杂的输入输出操作。
4、DOS操作系统的应用
DOS操作系统虽然不如现在的操作系统功能强大，但是在某些场合下它仍然非常有用，比如以下几个方面：
1、故障排除
由于DOS系统运行的程序通常很小，所以DOS很适合用于解决一些操作系统运行错误的情况。可以通过DOS启动电脑，进入安全模式，在CMD（命令提示符）下进行系统操作，通常可以修复一些故障。
2、应用程序开发
开发者可以利用DOS与硬件交互的能力来开发一些新的应用程序，这样可以帮助他们更好地学习计算机基础知识。
3、培训教育
对于计算机入门者和程序员来说，DOS系统也是个理想的学习平台。它没有现代操作系统的复杂性，以及一些已经给人们带来的便利。
4、旧软件兼容
现在的操作系统很难有完全兼容DOS的能力，而且DOS的运行环境占用资源较小，所以可以考虑将一些老的应用程序安装在DOS环境下。
总结：
在计算机系统中，DOS操作系统虽然在很多方面不如现代操作系统，但是它曾经是计算机的重要一环，它简单、占用资源少、运行稳定，给后来的操作系统发展起到了很大的推动作用。虽然DOS已经退出历史舞台，但它的影响仍在，它是计算机操作系统发展的一个重要里程碑。